Почти 20 лет назад тайваньская компания Elitegroup, она же ECS, анонсировала PF88 Extreme Hybrid — крайне необычную материнскую плату для работы с процессорами Intel и AMD. Как такое возможно? Давайте вспомним!

Плата была оснащена связкой из северного моста SiS656 и южного SiS965 и предназначалась для процессоров Intel Pentium 4/Celeron в исполнении Socket 775. Рядом с сокетом расположились 4 слота для памяти DDR2 с поддержкой двухканального режима. На плате не было разведенных, но не распаянных элементов — оснащение на твёрдую пятёрку: гигабитный сетевой контроллер, 8-канальный звуковой кодек, 2 разъёма IDE (Parallel ATA), 6 портов SATA, разъёмы для подключения планок с портами USB, IEEE1394a, S/PDIF, 3 слота PCI, слот PCIE x1, 2 слота PCIEx16 и необычно расположенные в ряд PCIe x1 и PCIe x16, в которых и заключалась главная изюминка платы, Elite Bus. Именно так называлась система подключения специальных плат расширения для поддержки разных процессоров.

MuTIOL, межчиповая шина от SiS с пропускной способностью 1.2 ГБ/с, позволяла объединить южный мост SiS965 с любым северным мостом этой же компании.

Карты расширения, несущие на борту процессорный разъём, слоты для оперативной памяти и северный мост, назывались ECS SIMA. Всего их было выпущено три, хотя ECS планировали представить и другие модификации.

• ECS SIMA A9S — Socket 939, SiS756

• ECS SIMA A4S — Socket 754, SiS756

• ECS SIMA I9S — Socket 479, SiS649

Для работы с платами расширения требовалось установить дополнительный модуль BIOS и переключить режим работы перемычками около "волшебного" слота.

Производительность PF88 Extreme Hybrid находилась на удивительно высоком для экспериментального продукта уровне, позволяя соперничать с «обычными» материнскими платами! Впрочем, не стоит забывать, что обычно решения на базе системнной логики SiS проигрывали в производительности своим прямым конкурентам.

Положа руку на сердце, стоит признать, что ECS выпустили данную материнскую плату по единственной причине… Потому что могли! Инженеры компании смогли реализовать на практике идею поддержки одной материнской платой абсолютно разных процессоров, но зачем? Чтобы создать хайп вокруг бренда, ведь любое уважающее себя издательство посчитало своим долгом посвятить этой материнской плате не одну заметку! В итоге мы получили отличный продукт для выставок того времени и для коллекционеров.

А какие необычные комплектующие были у Вас? Быть может, разные гибриды от ASRock?